Операция «Боденплатте»

Операция «Боденплатте» (нем. Unternehmen Bodenplatte — Опорная плита) — последняя крупная воздушная операция люфтваффе, проведенная 1 января 1945 года. Операция проводилась с целью поддержки наступления вермахта на Западном фронте, т. н. зимнего наступления в Арденнах. Операция заключалась в нанесении массированного удара истребителями-бомбардировщиками по аэродромам англо-американских войск расположенным в Нидерландах и Бельгии, с целью уничтожения на них тактической авиации и завоевания превосходства в воздухе на данном участке фронта. Для проведения операции были привлечены практически все силы дневной истребительной авиации люфтваффе на Западном фронте, а также некоторые другие силы. Руководил операцией командир II истребительного корпуса генерал-лейтенант Дитрих Пельтц.

Несмотря на тщательное планирование операции она закончилась провалом. Погодные условия, низкий уровень подготовки большинства пилотов и многие другие факторы привели к неудаче. В частности, из-за секретности операции, летевшие на малой высоте истребители люфтваффе были обстреляны собственной зенитной артиллерией, прикрывающей пусковые позиции ракет Фау-1, что привело к потерями и нарушению строя. Тем не менее люфтваффе смогли нанести удар, приведший к существенным потерям, которые союзники смогли компенсировать за несколько последующих дней. В то же время собственные потери, в первую очередь пилотов, оказались критическими для люфтваффе.